Multilingüismo en Montessori: otra herramienta para educar para la paz

En mayo, mientras preparaba mi entrevista para el Congreso Online Montessori 2018, reflexioné sobre cómo el multilingüismo también puede ser una herramienta para educar a nuestros niños para la paz. Y me di cuenta de algo: sabía que quería darles a mis hijos el italiano y el finlandés para que pudieran comunicarse con nuestras respectivas familias y gente, pero esa no es la razón por la que quería que fueran multilingües.

La verdadera razón (además de todos los beneficios comprobados científicamente que el multilingüismo le da al cerebro) es que sé lo que significa hablar con fluidez más idiomas, pero no ser completamente multilingüe. Sé lo que significa no haber aprendido esos idiomas desde el nacimiento, y luché durante muchos años (y sigo luchando) para llegar a mi nivel actual, porque solo cuando empecé a hablar inglés con mucha fluidez, pude comenzar a aprender realmente el idioma.

Hablar un idioma no es solo conocer las palabras y ser capaz de unirlas en el orden correcto: un idioma es una ventana a la cultura detrás de la lengua, la geografía de su país, la historia de su gente, sus tradiciones, sus hábitos, incluso su forma de pensar.

Un día, mi amiga Marisa dijo algo que hizo click en mi cerebro: su hija Bella (4 años) no solo habla inglés y español, sino que se convierte en inglesa o española según el idioma que habla. Es más tranquila y educada (según sus estándares) en inglés y más ruidosa y caótica en español (vivimos en el sur de España ;-).

Esta doble, triple, cuádruple “personalidad” que los niños adquieren con dos, tres, cuatro idiomas es la razón por la que nunca dejaré de motivar a los padres para que expongan a sus hijos a la mayor cantidad de idiomas posible desde el nacimiento y, especialmente, en los primeros seis años de vida, cuando los niños son genios en el aprendizaje de idiomas. Porque cuando aprendes un idioma desde el nacimiento, no solo aprendes una nueva forma de comunicación, adquieres una nueva lengua materna y una entera cultura.

El objetivo principal de María Montessori era educar a una generación de personas que creieran (y vivieran) en la paz. Si lo pensamos de esta manera, el multilingüismo puede ser otra herramienta más para educar a las generaciones futuras, nuestros hijos, hacia la paz.

Porque yo lo tengo clarisimo.

Los idiomas pueden ser paredes o puentes entre culturas y al exponer a nuestros niños a más de un idioma desde el nacimiento, los estamos exponiendo automáticamente a las culturas detrás de esos idiomas y les ofrecemos otra herramienta para construir puentes: es como si estuvieramos calibrando su cerebro para ser más tolerante, más comprensivo, más respetuoso con lo “diferente”; les estamos permitiendo que desarrollen todo su potencial de seres sociales y que se conviertan en ciudadanos del mundo — los adultos del futuro.